人民教育出版社成立于1950年12月1日，其前身是华北联合出版社，上海联合出版社和华北教科书编审委员会，1961年与高教出版社合并，是教育部直属的主要从事基础教育教材和其他各级各类教材、教育图书的研究、编写、出版、发行的专业出版社。毛泽东同志题写社名。首任社长兼总编辑是我国著名教育家、文学家、出版家叶圣陶先生。
2010年12月和2011年3月，中国教育出版传媒集团有限公司和中国教育出版传媒股份有限公司相继成立，人民教育出版社成为其核心成员单位。
1950年9月，中央人民政府出版总署召开第一届全国出版会议。确定了全国实行出版、印刷、发行工作的专业化分工，中小学教材必须实行全国统一供应的方针；决定由中央人民政府教育部和出版总署共同筹建承担编辑出版中小学教科书任务的专业出版社。[1]
1950年，12月1日，在出版总署编审局一处、二处和华北联合出版社、上海联合出版社的基础上，正式成立人民教育出版社，毛泽东主席亲笔题写了社名。
人教社由社务委员会领导，下设编审部和经理部，其中经理部在宣武门内石驸马大街88号办公。编审部下设总编室、语文组、历史组、地理组、自然组和教育组，经理部下设生产处和经理室。原上海联合出版社改组为人教社上海办事处，在天津设造货站（1954年撤销）。人民教育社、新华地图社和新华辞书社三家单位附设在人教社。
1951年，人教社开始重新编写和修订中小学教材。9月，重新编写和修订的中小学（包括初级小学、高级小学、初级中学、高级中学）教材开始在全国正式使用。这是人教社编写出版的第一套全国通用中小学教材。
1953年，人教社开始供应工农速成中学教科用书。 开始出版中等师范学校教育学、心理学课本。同年出版新中国第一部语文工具书《新华字典》（音序排列本），后因出版社分工调整交商务印书馆出版。
1954年，人教社编辑工作委员会创办的内部刊物《编辑工作》问世。4月，人教社按政务院指示开始编写十二年制中小学教材。20世纪50年代，人教社出版《语文学习》、《教育译报》等刊物。
1955年，人教社迁至景山东街45号（今东城区沙滩后街55号）办公。院内有清朝乾隆时期和嘉和硕公主府大殿，京师大学堂、原北京大学理学院建筑遗存等文物。1月，人民出版社、人民教育出版社西南联合办事处撤销。7月，教育部批复同意人教社设立文化教育出版社副牌。冬季，在总编辑办公室设立书稿检查科，负责检查出版物质量。并增设政治编辑室，负责编写中学政治课教材。
1956年，人教社代教育部拟订的十二年制中小学教学大纲以及据此编写的课本、教学参考书出版，并陆续在全国使用，其中包括教学大纲30种、课本41种97册、教学参考书23种69册。这是人教社编写出版的第二套全国通用中小学教材。与此同时，经过试教的初中文学、汉语教学大纲，第一、二册课本及其教学参考书和第三册课本正式供应。高中文学教学大纲、第一册课本及其教学参考书也同时出版。
1959年，人教社修改中小学数学教材。算术知识在小学阶段学完，初中学完平面几何、二次方程，高中增设解析几何、导数、行列式等知识。
1960年，4月，高等教育出版社并入。人教社为总结新中国成立头十年教育经验而编辑出版了《教育十年》等书籍。
1961年，秋季，人教社编写出版的第三套全国通用的十年制中小学教材开始向全国供应，其中包括教科书26种77册、教学参考书22种72册。
1962年，人教社增设外语编辑室，包括英语、俄语两个组。
1963年，全日制十二年制中小学各科教学大纲14种14册、各科课本的第一册和教学指导书19种46册在全国正式供应。这是人教社编写出版的第四套全国通用中小学教材。
1965年，人民教育出版社分为人民教育出版社和高等教育出版社，分别由教育部和高等教育部主管。新编全日制十二年制中小学教材“中改本”修订完毕。原拟1965年秋季使用，后推迟一年使用，并经教育部批准把“中改本”初稿发到全国征求意见。人教社对修改本再次作了修订，原计划1966年秋季供应，后由于政治原因而停止。就这样，精简修改后的全日制十二年制中小学教材没有在学校正式使用。
1966至1971年，由于“文革”人民教育出版社被迫停止工作。已编辑出版的全国通用教材停止使用。人民教育出版社全体干部、职工下放到安徽凤阳县教育部“五七”干校劳动。
1972年，1月，人民教育出版社被撤销，大批干部从“五七”干校被分配到全国11个省、自治区工作。7月，经周恩来总理同意，人教社得以恢复重建，从“五七干校”抽调部分干部回京。
1973至1976年，人教社人员主要做调查研究工作，并编辑出版了少量教材和教育书籍，其中主要包括：工农兵大学生文化补习教材、农村应用科技书籍、简单医疗卫生常识等，带有明显的时代特色。 1974年，原直属教育部的人民教育出版社印刷厂划归人教社直接领导，为印制教科书、生产纸型的专业印刷厂。该厂始建于1955年，隶属关系几经更迭。
1977年，9月，教育部开始组织“文化大革命”后第一套全国通用中小学教材的编写工作。人教社用中央划拨的10万美元专款，从苏联、美国、英国、联邦德国、法国、日本等国家购进大中小学教材，供编写教材时参考。
1978年，全日制十年制中小学各科教学大纲15册，小学、初中、高中各学科的第一册课本共22册和相应的教学参考书16册，同时在全国供应，从而结束了十多年来教材内容参差不齐、使用混乱的局面，规范了中小学教材的出版，对于逐步恢复正常的教学秩序，提高教育质量起了重要作用。1980年全套教材基本编写完成。同年，根据部分学科教学大纲的第二版，人教社对相应教材进行了修订，并于1982年秋季开始供全国使用。这是“文化大革命”后第一套全国通用中小学教材，也是人教版第五套全国通用中小学教材。
1979年，1月，人民教育出版社编辑出版首批《外国教育丛书》。该丛书至1985年总计出版了37种。9月，人民教育出版社建成近万平方米的办公大楼和图书馆大楼。12月，人民教育出版社与日本帝国书院签订协议，后者将人教版的《中国地理》课本译成日文，列入其“全译世界地理教科书丛书”，在日本出版发行。
1980年，编辑出版工农业余初等学校和工农业余中等学校文化课课本。后又编辑出版职工业余中学、农民业余初等学校等课本。首次出版中学《人口教育》教材。
1981年，1月 ，《课程·教材·教法》正式创刊。先为不定期的丛刊，后于1984年1月改为双月刊，1986年1月改为月刊。2月，人民教育出版社成立发行服务部。后改为读者服务部。3月，人民教育出版社编辑出版中等师范学校首批三个学科教材，以四年制为主，共9科35册。该套教材至1984年全部出齐。
1981年5月，人民教育出版社作为联合国人口基金会与国家教育部合作项目成员，成立人口教育教材中心，编辑出版了首套全日制中学试验教材《人口教育》。此后还相继编写出版了师资培训教材、高级中学课本和高中人口教育教学参考书。9月，人民教育出版社与日本帝国书院在北京签订合同，后者将人民教育出版社编辑出版的《中国历史》课本（共4册）译成日文，列入该院“全译世界历史教科书丛书”，在日本出版发行。人民教育出版社编辑出版中学生首批《俄语科普读物》。后又陆续出版《俄语简易读物》、《中学生俄语课外读物》等。
1982年，7月28日，人民教育出版社与英国朗文（LONGMAN）出版公司就合作出版《生存英语》签订协议，由英方提供原稿，我社编译，在中国国内出版发行。出版时，书名改为《生活英语》，配有录音磁带。秋季，人民教育出版社重新编写、修订的五年制小学和初中、高中起始年级教材、六年制重点中学教材陆续出版。
1984年，又编写和出版了六年制小学教材。这是人民教育出版社编写、出版的第六套通用教材。首批编辑出版幼儿园（公立和民办）教师用美术、音乐、语言、计算教材。 在中小学语文、地理，人教社《中国古代教育论著丛书》小学自然，中学生物、物理、化学等学科教材中加强国土治理、环境保护内容。设立外语编辑室日语组。
1985年，人民教育出版社编辑出版首批小学美术课本6册。人民教育出版社设立宣传发行部。自此，人民教育出版社开始由生产型向生产经营型转变。
1986年，供职业高中使用的文化课教材开始出版。人民教育出版社与北京师范大学合作，编辑出版中学政治课实验课本首批5种，供全国选用。12月，人民教育出版社与新加坡联邦出版社签订合同，人教版《新编小学生字典》由后者改编为《时代学生字典》在国外出版发行。
全国中小学教材审定委员会和各学科审查委员会成立。人民教育出版社有17人被聘为审定、审查委员。
1987年，成立编审委员会。成立上海发行分部。
1990年，人民教育出版社机构调整：增设对外合作处，读物编辑室改为成人、职业、特殊教育编辑室，出版部材料组改为印刷物资管理处，恢复政治编辑室，原总编室音乐组改为音乐编辑室。
1994年，人民教育出版社进行了企业法人登记，领取了企业法人营业执照。
1995年，人民教育出版社图书馆采购、分编、借阅等工作环节，全部采用计算机系统进行管理，结束了传统的手工操作方式。
机构宗旨
人民教育出版社以促进教育出版事业发展为宗旨，以丰富出版资源为目的，先后承担了联合国教科文组织、联合国儿童基金会、联合国人口基金、联合国开发计划署和世界银行等国际组织的多个项目。
人民教育出版社已成为我国中小学教材和教育图书的建设基地，形成了独特的品牌优势、科研优势、人才优势、资源优势和市场优势；并形成了以研究、编写、编辑、出版和发行中小学教材和其他各级各类教材、教育图书为核心业务，以纸介质图书、电子音像和多媒体产品的出版和印制，版权贸易，图书及相关产品的物流服务，数字出版与服务等为辅助业务的经营格局，为进一步做强做大奠定了坚实的基础。
企业文化
社训：
敬业 严谨 团结 创新
发展战略：
一个主体，以研究、编写、出版和发行中小学教材为主体。
二个侧翼，加强其他各级各类教材、教育图书、教学资源、报刊、电子音像和网络出版物等的开发；大力发展与教育出版相关的版权贸易、出版物进出口、现代物流、生产印制和培训服务等。
三个一流，建一流队伍，编一流教材，创一流企业。
四个确保，确保把社会效益放在第一位，确保经济效益与国民经济同步增长，确保全社综合实力不断增强，确保员工福利与经济效益同步增长。
五个坚持，坚持党的宗旨，始终服务大局；坚持先进文化，繁荣教育出版；坚持科学发展，构建和谐组织；坚持与时俱进，勇于改革创新；坚持求真务实，实现做强做大。
使命：
向新世纪献一流教材，为新世纪铺路架桥。
教育科研
该社的教育科研工作主要包括课程教材理论的研究以及课程教材的开发，主要研究项目包括：基本的课程与教学理论研究，义务教育和普通高中课程研究，学校课程开发和教材编制的前期研究，课程开发和教材编制模式和方式研究，课程教材的实验、评价和推广研究，国内外中小学课程教材比较研究，国内外课程教材信息的收集、整理等。
课程教材研究所先后参与或承担了全国教育科学规划“七五”“八五”“九五”和“十五”期间的课题研究工作。
该社注重同国内各著名大学的教育学院（教育科学学院）、各省（自治区、直辖市）教育科研和教学研究机构、国家级课程改革实验区保持密切的联系。中国教育学会教育学分会课程专业委员会（简称全国课程专业委员会）秘书处设在该社。该社与全国课程学者和课程实践工作者保持了密切的联系。
出版业务
书本教材
出版范围：全国通用中小学教材、大学理科教材和工科基础课教材及教育专用书的编辑、出版。外国教材的翻译工作。教育专业教科书和教学参考书，教学大纲等。是全国中小学教材和大学、中专理工科基础教育用书。
解放初期的语文课本(1950一1955）
1950年，选用解放区的中学语文课本。1951年，由人民教育出版社修订出版。
文学、汉语课本（1956～1957）这是新中国中学语文课本的第一次改革。1954年开始编写，1955年开始试教，1956年在全国推广，1958年这项改革在全国停止。重新编写的语文课本(1958～1960）1958年，人教社开始重编综合性的语文课本，初中6册、高中6册。这套课本选材面广，包括记叙文、说明文、议论文、应用文和文学作品。
1959年的语文课本进行了修订。1960年，语文课本的修订本修订幅度较大，继续增加课文篇数，并增加课文难度；课文按记叙、说明、议论的顺序编排，分精讲、略讲两种；语法知识分散在各册的练习里。
新编十年制学校中学语文课本（试用本）和新编十二年制学校中学语文课本（1961～1965）十年制中学语文课本（试用本）1961年开始编写，1964年完成，初中6册，高中4册。1962年开始编写，到1964年编出初中一至四册，没有编完。
文革后重新编写的语文课本(1978～1988）
十年制中学语文课本（试用本）1977年开始编写，1979年编完，初中6册，高中4册。
十年制中学语文课本（试用本）于1981年开始修订，改为正式本，同时新编高中语文课本第五、六册，全套共12册，供全日制六年制中学使用。
人教社从1987年开始对全日制六年制中学语文课本进行修订，1988年完成。
1982年起，人教社编写了一套供重点中学使用的中学语文试验教材。初中课本1982枣1985年编出试教本；1986枣1989年修订为试用本。高中课本1985～1988年编出试教本，以后又经过两轮修订。
1989年开始，编写“六三”制、“五四”制各一套初中语文课本。根据1996年颁布的普通高中新的课程计划以及随后颁布的《全日制普通高级中学语文教学大纲（供试验用）》的精神，人教社编写了与义务教育教材相衔接的高中语文课本。按国家教委部署这套新教材1997年秋季起在江西、山西和天津进行试验。
1999年底教育部决定，2000年秋季起中国选用修订后的人教版九年义务教育初中语文教材，高中选用在山西、江西、天津三省市试验后修订的人教版《全日制普通高级中学教科书（试验修订本）语文》
2012年将进行新的教材的更改，使用人教版本教材的地区于2012年第一学期进行新教材的使用。2016年第一学期后，语文、历史、道德与法治（原思想品德、品德与生活/社会）的新版教材也开始使用。
电子音像
人民教育电子音像出版社，是人民教育出版社为加快电子音像教材建设，充分满足基础教育对电子音像教材的需求，推动国家电子音像出版事业的发展，经新闻出版署批准，独资设立的出版企业。
人民教育电子音像出版社的成立是人民教育出版社面对新技术挑战所采取的重要举措，也是全面贯彻党的教育方针，全面推进素质教育，实施教材多样化、立体化、现代化的重要决策。人民教育电子音像出版社主要从事幼儿教育、初等教育、中等教育、成人教育方面的电子出版物及音像制品的编辑、制作、出版发行业务。
组织机构
教材中心人教教材中心是人民教育出版社全额投资、独立经营的社属企业。
教材中心作为人民教育出版社全资子公司，承担了人教社纸质教学资源、幼儿园教材、师范教材、辞书、教育理论图书、大众图书等的全国发行和全品种纸质图书产品的出版印制、物资供应和储运工作。概括来说，教材中心就是人教社的生产中心和经营中心，是编辑部门的保障和服务中心。定位明确后工作起来才有方向。人教教材中心目前正在做的工作主要就是加强队伍建设、制度建设和制定三年发展规划。
出版发行的主要种类有：
教材类：义务教育课程标准实验教科书、九年义务教育教材、全日制普通高级中学教材、全日制普通高级中学教材（英文版）、幼儿园教材、特殊教育教材、幼儿师范学校教材、中等师范学校教材、高等师范学校教材、中等职业技术学校教材、成人教育教材、中小学教师继续教育教材、生本教材、少数民族教材、对外汉语教材、双语教材和各级各类实验教材。
开发中心
课程教材研究开发中心是课程教材研究所下属的主要从事课程教材理论研究、课程教材开发的专门机构。课程研究开发中心先后承担了全国教育科学规划“八五”“九五”和“十五”期间的课题研究及教育部重点课题的研究工作。
人民教育出版社承担着全国教育科学“十五”规划教育部重点课题“中小学校本课程资源开发的研究与实验”的研究，承担着全国教育科学“十五”规划国家重点课题“新基础教育课程教材开发的研究与实验”总课题组的学术组织与管理工作和分课题“新基础教育课程教材开发的基础理论研究”。
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